新しい自分探し 始まった
無心ってどういうことだろう。そう考えて8月に座禅をしてみた。サッカーのためというより、一回り大きくなりたくて。
45分間、あぐらを組んだ。初めは足が痛くて、これを乗り越えたら人間の幅が広がるんだろうか、と思いながらこらえた。足が痛くなくなると顔がかゆい。おさまるとまた足が痛い。聞いた話では、20分ぐらいすると体が宙に浮いたような感じがしてくるはずだって。でも最後までそんな心境にはなれなかった。
プロ選手として称賛されたり批判されたり、一つの勝敗、一つのプレーでがらりと変わる。そういう重圧や要求と戦っていながら、目標に向かって必死な時の方が、かえって無心になれる。
これまでずっとＷ杯を目標にしてきた。自分が出られないＷ杯を見ていた時は、落ち込みはしなかったが寂しかった。
これからも日本代表復帰が目標だし、Ｗ杯やアジア杯にも出たい。けれど35歳になった。「4年後のＷ杯ドイツ大会を目指す」とは言えない年齢だ。アスリートに与えられた時間は限られているからね。
今の僕に考えられるのは、目の前の1週間。次の1試合に集中している。最近は「サッカーを好きでいられる」ことが大切に思えてきた。サッカーを複雑に考えなくなってきた。
これからは、新しい「カズ」を探していくよ。
「カズ魂」を再開し、隔週で掲載します。
（朝日新聞、2002年9月10日掲載）
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